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지구 내부의 비밀, 심부 맨틀 지구의 중심을 향한 탐험은 언제나 우리의 호기심을 자극해왔습니다. 하지만, 대기권 너머의 우주를 탐사하는 것만큼이나 지구 내부를 연구하는 것도 어렵습니다. 지구의 맨틀 , 특히 그 깊은 곳에 위치한 심부 맨틀 은 여전히 많은 비밀을 품고 있는 미지의 영역입니다. 과학자들은 이곳이 지구의 열과 물질 순환 에 있어 핵심적인 역할을 한다고 추정하고 있습니다. 심부 맨틀에서 발견된 다이아몬드 놀랍게도, 우리가 고가의 보석으로 생각하는 다이아몬드 는 심부 맨틀에서 탄생합니다. 다이아몬드는 약 150~200km 깊이 에서 형성되며, 극한의 압력과 열 에 의해 탄소가 결정화되어 만들어집니다. 특히 최근 발견된 다이아몬드 속 포획된 물질들 은 심부 맨틀의 구성 성분을 분석할 수 있는 귀중한 단서를 제공해 주었습니다. 이 다이아몬드는 지표로 올라오는 과정에서 지구 내부의 비밀을 우리에게 전해줍니다. 지구의 내부 바다, 물의 미스터리 흥미롭게도, 지구의 심부 맨틀에는 거대한 양의 물 이 존재할 가능성이 있습니다. 이는 우리가 알고 있는 대양의 총량과 맞먹는 수준일 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 맨틀 속에 존재하는 워드슬레이트 (wadsleyite)와 링우드슬레이트 (ringwoodite) 같은 광물들은 물을 포함한 구조 를 가지고 있어, 지구 내부에 물이 갇혀 있을 수 있음을 시사합니다. 이 물은 지구의 지질 활동 과 판구조 운동 에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 심부 맨틀의 초고온, 그리고 그 속의 생명체? 심부 맨틀의 온도는 약 2000°C에서 4000°C 에 이르며, 극한의 고온과 압력을 견디는 물질들이 존재합니다. 과학자들은 맨틀의 열 이동이 지각 활동과 화산 분출 등에 영향을 미친다고 보고 있습니다. 하지만 더 놀라운 것은, 이 같은 극한 환경에서도 생명체가 존재할 가능성이 있다는 점입니다. 심해열수구에서 발견된 미생물들처럼, 지구 내부의 암석 속에도 극한 미생물 이 존재할 수 있다는 가설이 제기되고 있습니다. 지구 자기장과 심부 맨...